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La reciente firma de un acuerdo de alto el fuego entre el presidente estadounidense Donald Trump e Irán durante una cena en el Palacio de Versalles ha suscitado numerosas reflexiones sobre la ironía del momento.
El presidente francés Emanuel Macron, consciente de la volatilidad de su invitado, pareció apresurarse a obtener la firma del Memorando de Entendimiento, eligiendo el majestuoso Salón Dorado de los Espejos como telón de fondo.
El contraste entre este breve documento y el extenso Tratado de Versalles de 1919, que transformó Europa tras la Primera Guerra Mundial, invita a la reflexión.
Mientras que el Tratado de Versalles impuso duras reparaciones a Alemania y sembró las semillas de futuros conflictos, ¿podría el actual acuerdo con Irán ser igual de decisivo en sus consecuencias?
La situación en Medio Oriente
Tres semanas después de la firma, el alto el fuego se mantiene en una delicada balanza. Sin embargo, las tensiones en el Estrecho de Ormuz y la falta de soluciones a los conflictos que provocaron esta guerra siguen latentes, creando un clima de inestabilidad similar al anterior.
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Irán se encuentra en un proceso de transformación profundo.
El país observa el adiós a su antiguo líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, quien falleció hace más de cuatro meses tras ataques aéreos conjuntos de Estados Unidos e Israel que desmantelaron gran parte del establishment iraní.
Un nuevo renacer
Este es un momento crucial, que simboliza una transición generacional. La antigua guardia se retira, dando paso a nuevas figuras con enfoques frescos y retos por enfrentar.
Aunque los líderes de antaño hayan caído ante la presión de Estados Unidos e Israel, ¿serán sustituidos por adversarios más temibles?
Reordenando el tablero de ajedrez
«La magnitud y las implicaciones de esta guerra son mucho más profundas de lo que hemos considerado hasta ahora», afirmó Vali Nasr, profesor de Asuntos Internacionales en la Universidad Johns Hopkins.
«Grandes conflictos de esta naturaleza tienden a reconfigurar el equilibrio de poder», continuó. «Esto es lo que debe esperarse en Oriente Medio».
Desde enero, Irán enfrentó protestas masivas que, según tanto Trump como el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, podrían presagiar un colapso inminente de su sistema político.
La economía iraní ya estaba abatida tras años de sanciones, y la nación no se había recuperado por completo de una guerra de 12 días contra Estados Unidos e Israel, librada seis meses antes.
Aunque el programa nuclear de Irán, que había sido un instrumento de persuasión internacional, no fue completamente desmantelado como sugería Trump, sí sufrió daños significativos.
La ubicación de sus reservas de uranio seguía siendo incierta, aunque se pensaba que muchas de ellas se encontraban entre los escombros cerca del complejo nuclear de Isfahán.
En sus fronteras, el «Eje de la Resistencia» de Irán, una alianza de grupos y aliados por toda la región, también había enfrentado reveses significativos.
En Siria, el régimen de Bashar al-Asad, aliado crucial de Teherán, colapsó abruptamente a finales de 2024.
En Líbano, Israel eliminó líderes de Hezbolá, un grupo respaldado por Irán, utilizando tácticas innovadoras de eliminación.
Y en Gaza, otro aliado, Hamás, sufrió un severo golpe tras los implacables ataques israelíes que devastaron la región y cobraron numerosas vidas civiles.
Cuando los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, lanzaron misiles contra Israel en represalia, la respuesta fue contundente, incluyendo un enfoque directo en sus líderes.
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A medida que Irán enfrentó estas crisis internas y externas, la sensación de vulnerabilidad era palpable. The New York Times reportó que la inteligencia estadounidense señalaba que el país estaba más debilitado que en cualquier otro momento desde la Revolución Islámica de 1979.
La idea de que dicha nación pudiera resistir las demandas de Estados Unidos e Israel parecía poco plausible.
Sin embargo, a pesar de todo, la República Islámica permanece en pie, en parte gracias a su estratégica posición en el Estrecho de Ormuz, un punto crucial para la economía mundial.
¿Ventaja para Teherán?
Trump ha afirmado que se produjo un cambio de régimen en Irán. Vali Nasr, sin cuestionar esta afirmación, sostiene que, irónicamente, esto ha sido beneficioso para Teherán.
«Una generación nueva ha tomado las riendas», señala. «Tienen un enfoque claro. Han asumido el control de la guerra, y ahora también lo harán del proceso de paz».
Esta nueva dirigencia no consiste en los «ideólogos apocalípticos» que Washington solía criticar; en su lugar, son líderes de la era posterior a la revolución, enfocados en mantener el Estado y dispuestos a actuar con mayor determinación que sus predecesores.
Mojtaba Jamenei, el nuevo líder supremo, a sus 56 años, es significativamente más joven que su predecesor, Ali Jamenei, quien tenía una salud precaria al momento de su fallecimiento al inicio del conflicto.
Mientras que el nuevo presidente, Masoud Pezeshkian, tiene 71 años, la generación que impulsó la revolución de 1979 ha desaparecido completamente.
Dos figuras clave, el presidente del Parlamento Mohammad Bagher Ghalibaf y el comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria Ahmad Vahidi, rondan los 70 años, pero mantienen conexiones cercanas con el poder militar del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI).
«Son hijos de la revolución», destaca Sanam Vakil, directora del Programa de Oriente Medio del Chatham House en Londres.
«Un líder de 86 años ya no está al mando de la República Islámica. Ali Jamenei era el gran obstáculo para la evolución del sistema».
Durante décadas, Jamenei siguió una política ambigua definida como «ni guerra ni paz».
Sus sucesores han demostrado ser más audaces, atacando bases militares estadounidenses en la región, al tiempo que se muestran dispuestos a negociar un alto el fuego en términos que aparentan ser aceptables para Teherán.
«Están dispuestos a librar guerras de manera mucho más decidida que la generación anterior», puntualiza Nasr.
Cuando Trump ordenó el ataque que resultó en la muerte de Qasem Soleimani en 2020, Irán prometió represalias antes de lanzar ataques contra bases estadounidenses en Irak, aunque no hubo bajas estadounidenses.
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Este año, Irán no mostró tal moderación ante la agresión de Estados Unidos e Israel, lanzando ofensivas con drones y misiles contra bases estadounidenses en la región, resultando en bajas significativas entre las fuerzas estadounidenses.
La disposición de Irán para contrarrestar a los aliados estadounidenses y cerrar el Estrecho de Ormuz sorprendió a la Casa Blanca, desafiando décadas de intentos de Washington de contener su influencia mediante el establecimiento de bases militares y relaciones con naciones del Golfo.
El enérgico respuesta de Irán a los ataques israelíes y estadounidenses sugiere que la estrategia de contención estadounidense ha perdido efectividad.
«Muchos Estados del Golfo esperaban que la presencia de bases militares estadounidenses les otorgara seguridad, no que los conviertieran en un objetivo», indica Ali Vaez, director del proyecto sobre Irán en International Crisis Group.
«Ahora los Estados del Golfo cuestionan la credibilidad de la protección estadounidense y su propia estrategia de disuasión».
Los informes sugieren que la mayoría de los países del Golfo están explorando la posibilidad de reparar las relaciones con Irán.
Se informa que Arabia Saudita, tras décadas de enemistad, se prepara para realizar una «cumbre de reconciliación» con Irán y otras naciones del Golfo.
Sin embargo, a pesar de las inquietudes sobre involucrarse en un conflicto no deseado, Vaez duda que estos países estén dispuestos a romper lazos completamente con Estados Unidos.
«Su dependencia de Estados Unidos es demasiado grande para tal ruptura; pueden explorar opciones alternativas, pero finalmente no tienen otros lugares a los que acudir», manifiesta.
Sin establecer grandes paralelismos con la historia, Vaez califica la situación actual como un «momento maleable» lleno de posibilidades para crear nuevas relaciones entre viejos adversarios.
«Percibo un grado de realismo que antes no existía», concluye.
Los nuevos pragmáticos
En enero, Trump prometió a los iraníes que «la ayuda estaba en camino». Cuando estalló la guerra, instó a la población a «tomar control» de su gobierno.
Hasta ahora, estas promesas parecen vacías. A pesar de la llegada de una nueva generación a la cúpula del poder, las expectativas de un futuro mejor para su pueblo son escasas.
Con el régimen centrado en su supervivencia, Aniseh Bassiri Tabrizi, del Chatham House, no anticipa un cambio de enfoque hacia la disidencia.
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«Mantendrán un enfoque firme en mantener el control», opina.
Sin embargo, con cambios como la no obligatoriedad del hiyab fuera de instituciones estatales y la disponibilidad discreta de alcohol en restaurantes, surgen indicios de que el régimen podría estar suavizando algunas de sus estrictas tradiciones.
Vali Nasr considera que estas decisiones están impulsadas por la necesidad de restaurar la fe en el Estado.
«Han tomado la decisión pragmática de que su razón de Estado requiere un enfoque más conciliador», explica.
A raíz del escándalo por el derramamiento de sangre en enero, el régimen ha demostrado su capacidad de preservar la soberanía del país.
Para muchos iraníes, la guerra ha generado confusión. Mientras se horrorizaban ante la brutalidad del régimen, otros temían el impacto de los ataques estadounidenses e israelíes sobre la población civil y las infraestructuras clave.
La trágica muerte de niños en Minab en el primer día del conflicto llevó a cuestionamientos sobre quién es el verdadero enemigo en medio de promesas de liberación que pronto parecían vacías.
Tras sobrevivir a la fuerza combinada de Estados Unidos e Israel, ¿podrá el nuevo liderazgo iraní aprovechar esta circunstancia efímera para reconstruir su legitimidad dañada?
«Este es un momento ‘China después de Mao'», señala Vaez, «donde el sistema en su totalidad reconoce que algo debe ceder. Este nuevo liderazgo entiende la necesidad de un nuevo contrato social».
Si lograrán implementarlo es una incertidumbre. Irán ahora está bajo el control del CGRI, mientras una camada de jóvenes educados enfrenta la pérdida de amigos durante la represión de enero, sintiendo que su voz apenas se escucha en la toma de decisiones del futuro.
El país se encuentra en una encrucijada, en un delicado equilibrio entre certezas arraigadas y posibilidades futuras, tanto en el ámbito interno como externo.
A pesar de conflictos recientes, Teherán se ha lanzado a un proceso diplomático con Estados Unidos que podría culminar en lo que el vicepresidente estadounidense, JD Vance, ha denominado «una relación fundamentalmente transformada».
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Con la tentadora posibilidad de un alivio de sanciones a cambio de concesiones nucleares, el régimen busca restablecer su mermada imagen interna aprovechando esos incentivos económicos.
Desde la firma del Memorando de Entendimiento, Irán ha recibido excepciones a las sanciones estadounidenses que le permiten exportar petróleo y productos similares durante 60 días.
Otros alivios podrían surgir durante este periodo de negociación que incluirían el descongelamiento de miles de millones de dólares en activos iraníes y, eventualmente, el levantamiento completo de las sanciones internacionales si se alcanza un acuerdo.
El memorando también menciona la creación de un plan de «reconstrucción y desarrollo» que podría alcanzar los US$300 mil millones, aunque aún es incierto quién asumirá su financiación.
Estos incentivos económicos suponen un poderoso aliciente para que los nuevos líderes de Irán busquen un acuerdo.
Sanam Vakil coincide en que existe una «ventana de oportunidad» en la región, pero sugiere cautela.
«Puede que haya un escenario en el que las negociaciones fracasen y esto se extienda indefinidamente, lo que provoque que el presidente Trump pierda la paciencia y decida iniciar una tercera ronda de conflicto», argumenta.
En general, los expertos con los que conversé no ven un futuro seguro para la región.
Décadas de tensiones en las relaciones entre Irán, sus vecinos del Medio Oriente y Estados Unidos han dejado un legado tóxico de desconfianza.
Las causas del fracaso son numerosas, desde desacuerdos sobre el programa nuclear hasta la situación en Líbano y las posturas intransigentes dentro de cada bando.
Después de seis meses turbulentos, la región ha comenzado a transformarse. Sin embargo, muchos factores deben alinearse para que este momento, tan maleable, se cristalice en algo mejor.
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